Alla Räisänen, director,
Northern Photographic Centre


Mikä saa meidät nauramaan? Mitä huumori on? Vastausta näihin kysymyksiin lähdin etsimään ajattelun historiasta. Lähes kaikki filosofian historian merkittävät ajattelijat ovat esittäneet erilaisia teorioita huumorista aina Aristoteleen Retoriikasta lähtien, mutta mitään yleisesti hyväksyttyä universaalia käsitystä siitä, mitä huumori on, nämä teoriat eivät tarjoa.

Huumori ja nauru saattavat äkkiseltään näyttää varsin yksinkertaiselta, jopa universaalilta, ilmiöltä. Ilmiötä tarkemmin ajatellen paljastuu varsin pian, että huumori on varsin monimutkainen ja kompleksinen ilmiö, jota historialliset, kulttuuriset ja sosiaaliset olosuhteet määrittävät. Se mikä toiselle on äärimmäisen huvittavaa, voi jollekin toiselle olla jopa syvästi loukkaavaa. Huumorin avulla voidaan luoda yhteisöllisyyttä ja kulttuurien välistä yhteisymmärrystä. Toisaalta se voi olla myös äärimmäisen ilkeää, loukkaavaa ja alistavaa – huumori ja nauru voivat olla vallankäytön tapoja. Huumori ei ole pelkästään hauskaa.

Näen huumorin ja sen erilaiset ilmenemismuodot taiteellisina menetelminä ja lähestymistapoina, joiden avulla erilaisia yhteiskunnallisia, sosiaalisia ja kulttuurisia ilmiöitä voidaan käsitellä. Naurun ja huumorin avulla voidaan paljastaa piilotettuja, unohdettuja, vaiennettuja sosiaalisia ja kulttuurisia ilmiöitä ja avata uusia, odottamattomia näkökulmia sekä menneisyyteen että nykyisyyteen..


--------------------------------------------


What makes us laugh? What is humour? I began to look for the answer from the history of ideas. Almost every major thinker of the history of philosophy has proposed a theory starting from Aristotle’s Rhetoric, but in the history of ideas you can’t find one universally accepted definition what humour is.

At the first sight the concept of humour seems quite simple, maybe even universal in its appeal. But after a closer look it appears to be very complex phenomena, that it is historically, culturally and socially constructed. What is amusing and funny to one person might be offending or embarrassing to someone else. Humour can create feeling of solidarity and increase understanding between different cultures. On the other hand it can be nasty, insulting and suppressing – a way of using power. Humour is not just fun.

I see humour and its different manifestations – irony, parody, absurd – as artistic methods or approaches that can reveal the hidden, forgotten, silenced or open new and unexpected perspectives on social and cultural phenomena in history and contemporary life.